VARSOVIA, Polonia, Jun. 16, 2012.- Cómo si hubieran recibido "ayuda divina" para jugar como Dioses, Grecia, contra pronóstico, derrotó 1-0 a Rusia y avanzó a los cuartos de final de la Eurocopa 2012, dejando a los rusos fuera de la justa continental.
Giorgos Karagounis anotó en tanto helénico.
Con un inicio electrizante sobre la grama del Estadio Nacional de Varsovia, rusos y griegos ofrecieron 20 minutos de buen futbol, en un encuentro que se tornó de ida y vuelta con peligro en los arcos de Malafeev y Sifakis.
Apenas al minuto de juego, Arshavin probó a Sifakis, pero el arquero griego contuvo sin problemas; Grecia respondió con disparo de Katsouranis que sorprendió a todo mundo, menos a Malafeev que sacó bien el esférico con mano cambiada.
Rusia volvió a generar peligro en los botines de Kerzhakov que pasó apenitas a un lado del poste izquierdo de Sifakis, después Zhirkov hizo un excelente desborde por la parcela izquierda, llegó al área y retrasó pero no hubo algún compañero y la defensa sacó el esférico, lo último de los primeros minutos fue un tiro de Arshavin que Sifakis sólo resguardó hacia afuera.
Pasada la media hora de partido, Glushakov probó desde fuera del área y su tiro se fue por un costado, posteriormente, Zhirkov sacó potente tiro cruzado que pasó apenas por encima.
Cuando se moría la primera parte y en el añadido, Zhirkov erró en un saque de banda griego, dejó el balón a merced de Karagounis quien entró al área y venció a Malafeev, los helénicos comenzaban a soñar con una posible calificación a cuartos de final.
Para la segunda parte, el trámite del partido fue el mismo todo el tiempo, Rusia volcada al frente y Grecia esperando y jugando al contragolpe. Dick Advocaat sabía que necesitaba solo un gol para asegurar la calificación rusa, y metió a Pavlyuchenko apenas al regreso del descanso.
Fernando Santos, replegó a su equipo de buena forma y conforme los minutos pasaron, sacó a Gekas, delantero, y metió a Holebas, defensa. Con esto cambió de 4-2-3-1 a 5-4-1, dejando a Samaras en punta.
A pesar del sistema defensivo, Grecia tuvo par de oportunidades claras de gol, la primera en centro de Torossidis que sacó Anyukov y la segunda, y más peligrosa, un cobro de falta de Tzavellas que se estrelló en el poste izquierdo.
Rusia, careció de ideas y de imaginación, Dzagoev, Arshavin, Pavlyuchenko y compañía fueron nulificados a tal manera que ninguna jugada podían terminar de buena forma. Quizá la más peligrosa de los ex soviéticos fue un remate de Shirokov que salió flojo, picado y a las manos de Sifakis.
Así, el partido culminó y la proeza helénica se hizo realidad, Grecia está en cuartos de final y espera rival, Alemania se perfila como el más probable; Rusia regresa a casa tras un debut que prometía.
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